خلیجی خطے میں صحتِ عامہ کے تحفظ کے لیے ایک نئی پالیسی سمت واضح طور پر سامنے آ رہی ہے، جہاں مختلف حکومتیں میٹھے اور کیفین سے بھرپور مشروبات کے بڑھتے ہوئے استعمال کو ایک سنجیدہ مسئلہ سمجھتے ہوئے سخت مالی اور ضابطہ جاتی اقدامات نافذ کر رہی ہیں۔ بحرین، کویت اور متحدہ عرب امارات اس رجحان کی نمایاں مثال بن چکے ہیں، جہاں نہ صرف ٹیکس کی شرحوں میں رد و بدل کیا جا رہا ہے بلکہ فروخت، تشہیر اور دستیابی کے دائرے کو بھی نمایاں طور پر محدود کیا جا رہا ہے۔
ان ممالک میں اختیار کی جانے والی پالیسیوں کا بنیادی مقصد لوگوں، خاص طور پر نوجوان نسل، کو ایسے مشروبات کے حد سے زیادہ استعمال سے روکنا ہے جو طویل المدت بنیادوں پر صحت کو نقصان پہنچا سکتے ہیں۔ ماہرین صحت کے مطابق میٹھے مشروبات اور انرجی ڈرنکس کا مسلسل استعمال موٹاپے، ذیابیطس، دل کے امراض اور دیگر پیچیدہ بیماریوں کے خطرات میں اضافہ کرتا ہے، اسی لیے ان پر کنٹرول کو ناگزیر سمجھا جا رہا ہے۔
ان اقدامات میں ایک مرکزی کردار انتخابی ٹیکس یا ایکسائز ٹیکس کا ہے۔ یہ ٹیکس خاص طور پر ان مصنوعات پر عائد کیا جاتا ہے جنہیں صحت یا ماحول کے لیے نقصان دہ سمجھا جاتا ہے۔ خلیجی ممالک میں یہ ٹیکس پہلے ہی متعدد اشیا پر لاگو ہے، تاہم اب اس کے دائرہ کار اور شرح دونوں کو مزید مؤثر بنانے کی کوشش کی جا رہی ہے۔ گیس دار مشروبات، انرجی ڈرنکس، مختلف اقسام کے میٹھے مشروبات، الیکٹرانک سگریٹس، ان کے آلات اور مائعات، تمباکو اور اس سے وابستہ مصنوعات سب اس فہرست کا حصہ ہیں۔
بحرین میں حالیہ پیش رفت کے تحت حکومت نے گیس دار مشروبات پر انتخابی ٹیکس میں اضافے سے متعلق ایک نیا مسودہ قانون تیار کر کے اسے قانون ساز ادارے کو ارسال کر دیا ہے۔ حکام کے مطابق یہ اقدام نہ صرف قومی صحت پالیسی کے مطابق ہے بلکہ علاقائی سطح پر طے شدہ قانون سازی کے فریم ورک سے بھی ہم آہنگ رکھا گیا ہے تاکہ خلیجی تعاون کونسل کے ممالک میں ٹیکس نظام میں یکسانیت برقرار رہے۔ بحرینی حکام کا ماننا ہے کہ ٹیکس میں اضافے سے ان مشروبات کی قیمت بڑھے گی، جس کے نتیجے میں ان کا استعمال کم ہوگا اور لوگ نسبتاً صحت مند متبادل کی طرف مائل ہوں گے۔
متحدہ عرب امارات نے اس معاملے میں ایک قدرے مختلف مگر زیادہ تکنیکی راستہ اختیار کیا ہے۔ اماراتی حکومت نے اعلان کیا ہے کہ یکم جنوری سے میٹھے مشروبات پر انتخابی ٹیکس کے حساب کتاب کا نیا نظام نافذ کیا جائے گا۔ اس نظام کی بنیاد حجم پر نہیں بلکہ مشروب میں شامل چینی اور دیگر مٹھاس کی مقدار پر رکھی گئی ہے۔ اس نئے طریقہ کار کو حجم تدریجی ماڈل کا نام دیا گیا ہے، جس کے تحت ہر لیٹر مشروب پر عائد ٹیکس اس بات سے مشروط ہوگا کہ اس میں فی 100 ملی لیٹر کتنی مقدار میں چینی یا مٹھاس شامل ہے۔
وفاقی ٹیکس اتھارٹی نے وضاحت کی ہے کہ اس ماڈل کا مقصد صنعت کو اس بات کی ترغیب دینا ہے کہ وہ اپنی مصنوعات میں چینی کی مقدار کم کرے۔ نئے قواعد کے مطابق میٹھے مشروبات کو مختلف زمروں میں تقسیم کیا گیا ہے تاکہ ٹیکس کی شرح زیادہ منصفانہ اور صحت کے اہداف سے ہم آہنگ ہو سکے۔ مثال کے طور پر وہ مشروبات جن میں چینی کی مقدار بہت زیادہ ہے، ان پر سب سے زیادہ ٹیکس عائد کیا جائے گا، جبکہ کم یا بغیر چینی والے مشروبات کو ٹیکس سے مستثنیٰ رکھا جائے گا۔
اس درجہ بندی کے تحت سب سے پہلے وہ مشروبات آتے ہیں جن میں فی 100 ملی لیٹر آٹھ گرام یا اس سے زیادہ چینی یا دیگر مٹھاس شامل ہو۔ ایسے مشروبات پر فی لیٹر ایک درہم سے زائد ٹیکس لاگو ہوگا۔ دوسرے درجے میں وہ مشروبات شامل ہیں جن میں چینی کی مقدار درمیانی سطح کی ہے، یعنی پانچ گرام یا اس سے زیادہ مگر آٹھ گرام سے کم۔ ان پر نسبتاً کم مگر قابلِ ذکر ٹیکس عائد کیا جائے گا۔ تیسرا درجہ ان مشروبات کا ہے جن میں چینی کی مقدار پانچ گرام سے کم ہے، جبکہ چوتھے درجے میں وہ مصنوعات شامل ہیں جن میں صرف مصنوعی مٹھاس استعمال کی گئی ہو یا چینی نہ ہونے کے برابر ہو۔ ان دونوں آخری زمروں کو ٹیکس سے مکمل طور پر مستثنیٰ رکھا گیا ہے۔
دوسری جانب کویت نے انرجی ڈرنکس کے حوالے سے نہایت سخت ضابطے متعارف کرائے ہیں۔ کویتی وزارت صحت نے ایک نیا وزارتی فیصلہ جاری کیا ہے جس کا مقصد انرجی ڈرنکس کے استعمال کو محدود کرنا اور اس سے وابستہ صحت کے خطرات کو کم کرنا ہے۔ اس فیصلے کے تحت ان مشروبات کی فروخت صرف بالغ افراد تک محدود کر دی گئی ہے، یعنی 18 سال سے کم عمر افراد انہیں خرید نہیں سکیں گے۔
اس کے علاوہ ایک فرد کے لیے روزانہ خریدی جانے والی مقدار بھی مقرر کر دی گئی ہے۔ اب کوئی بھی شخص دن میں دو کین سے زیادہ انرجی ڈرنکس نہیں خرید سکے گا، اور یہ اجازت بھی اس شرط کے ساتھ مشروط ہے کہ ہر کین میں کیفین کی مقدار ایک مخصوص حد سے زیادہ نہ ہو۔ حکام کا کہنا ہے کہ کیفین کی زیادتی دل کی دھڑکن، نیند کے مسائل اور اعصابی تناؤ جیسے مسائل کو جنم دے سکتی ہے، اسی لیے اس پہلو پر خاص توجہ دی گئی ہے۔
کویتی فیصلے میں مصنوعات تیار کرنے والی کمپنیوں اور درآمد کنندگان کے لیے بھی سخت شرائط رکھی گئی ہیں۔ انہیں اپنی مصنوعات پر واضح اور نمایاں صحت سے متعلق انتباہات درج کرنا ہوں گے تاکہ صارفین کو ممکنہ خطرات سے آگاہ کیا جا سکے۔ مزید برآں، انرجی ڈرنکس کی تشہیر، اشتہارات اور اسپانسرشپ سرگرمیوں پر مکمل پابندی عائد کر دی گئی ہے، خاص طور پر ایسے مقامات یا سرگرمیوں میں جہاں نوجوانوں کی بڑی تعداد موجود ہو۔
یہی نہیں، بلکہ تعلیمی اداروں، سرکاری دفاتر، ریسٹورنٹس، کیفے، فوڈ ٹرکس، دکانوں اور خودکار وینڈنگ مشینوں میں بھی انرجی ڈرنکس کی فروخت کو غیر قانونی قرار دیا گیا ہے۔ آن لائن ڈیلیوری پلیٹ فارمز کے ذریعے ان مشروبات کی فراہمی پر بھی پابندی لگا دی گئی ہے، تاکہ ان تک آسان رسائی کو روکا جا سکے۔ البتہ کچھ مخصوص مقامات، جیسے کوآپریٹو سوسائٹیز اور متوازی مارکیٹس، میں سخت نگرانی اور واضح شرائط کے تحت ان کی محدود فروخت کی اجازت دی گئی ہے، جہاں عمر اور مقدار سے متعلق تمام ضوابط پر سختی سے عمل درآمد لازم ہوگا۔
بحرین، کویت اور متحدہ عرب امارات کے یہ اقدامات اس بات کی نشاندہی کرتے ہیں کہ خلیجی خطہ صحتِ عامہ کے تحفظ کو پالیسی سازی کے مرکز میں لا رہا ہے۔ ٹیکس میں اضافہ ہو یا فروخت و تشہیر پر پابندیاں، ان تمام اقدامات کا مشترکہ ہدف یہی ہے کہ معاشرے کو غیر صحت بخش عادات سے دور رکھا جائے اور ایک زیادہ متوازن اور صحت مند طرزِ زندگی کو فروغ دیا جائے۔