پاکستان نے اپنی ساحلی مسافر نقل و حمل کے شعبے میں ایک اہم قدم اٹھاتے ہوئے ملک کی پہلی لائسنس یافتہ فیری سروس کے قیام اور کراچی پورٹ پر مسافر فیری ٹرمینل کا افتتاح کر دیا ہے۔ یہ اقدام نہ صرف پاکستان کے سمندری شعبے کی تاریخ میں نیا باب ہے بلکہ ملک میں سمندری سیاحت کو فروغ دینے اور نجی سرمایہ کاری کی حوصلہ افزائی کرنے کی ایک وسیع حکمت عملی کا حصہ بھی سمجھا جا رہا ہے۔
کراچی پورٹ پر منعقدہ افتتاحی تقریب کی قیادت وفاقی وزیر برائے امورِ سمندر، محمد جنید انور چوہدری نے کی، جنہوں نے بتایا کہ مسافر فیری خدمات اس ماہ کے اختتام تک شروع ہونے کی توقع ہے۔ وزیر نے اس موقع پر متعلقہ حکام، صنعت کے نمائندوں اور پورٹ اتھارٹیز سے خطاب کرتے ہوئے کہا کہ یہ اقدام ملکی پالیسی میں ایک مثبت تبدیلی کی عکاسی کرتا ہے، جس کا مقصد تجارتی جہاز رانی کے علاوہ نئے اور متنوع سمندری شعبوں کو بھی فعال کرنا ہے۔
پاکستان کے سمندری شعبے کا طویل عرصے تک زیادہ تر زور تجارتی شپنگ، بندرگاہوں کے آپریشن اور مال برداری پر رہا ہے۔ اگرچہ ملک کی ساحلی لمبائی ایک ہزار کلومیٹر سے زائد ہے اور یہ اہم علاقائی سمندری راستوں کے کنارے واقع ہے، لیکن لائسنس یافتہ ساحلی مسافر نقل و حمل کا تصور کبھی عملی شکل نہیں اختیار کر سکا۔ ماہرین کے مطابق اس کی وجہ پرانی ضابطہ کاری، پالیسی کی کمی اور نجی سرمایہ کاروں کی محدود شمولیت تھی۔ نئے لائسنس کے فریم ورک کا مقصد ان رکاوٹوں کو دور کرنا اور نجی کمپنیوں کو منظم اور شفاف طریقے سے فیری سروسز فراہم کرنے کی اجازت دینا ہے۔
کراچی مسافر فیری ٹرمینل کے افتتاح کو اس شعبے میں ایک سنگ میل کے طور پر دیکھا جا رہا ہے۔ حکام کے مطابق یہ ٹرمینل نہ صرف نئے سفری امکانات فراہم کرے گا بلکہ سیاحت اور تجارتی سرگرمیوں کے لیے بھی بنیاد فراہم کرے گا۔ وزارتِ امورِ سمندر نے کہا ہے کہ مستقبل میں اس ٹرمینل کے ذریعے پاکستان اور ہمسایہ ممالک کے ساحلی شہروں، جیسے ایران اور خلیجی ممالک کے درمیان مسافر فیری سروسز کو فعال کیا جا سکے گا۔
اگرچہ ٹرمینل اب باضابطہ طور پر فعال ہو چکا ہے، مگر اس سے پہلے اگست 2025 میں پاکستان نے اپنی پہلی فیری سروس لائسنس جاری کی تھی، جس کے تحت پہلی بار مسافر فیری روٹس کو قانونی شکل دی گئی۔ اس کے بعد حکومت نے انفراسٹرکچر کی تیاری، آپریشنل گائیڈ لائنز کی تکمیل اور پورٹ حکام کے ساتھ ہم آہنگی پر کام کیا تاکہ خدمات محفوظ اور مؤثر انداز میں فراہم کی جا سکیں۔
وزیر جنید انور چوہدری نے افتتاحی تقریب کے دوران کہا کہ یہ فیری سروس صرف ایک سفری منصوبہ نہیں بلکہ اقتصادی مواقع، سیاحت کو فروغ دینے اور علاقائی رابطوں کے لیے ایک نیا دروازہ بھی ہے۔ انہوں نے مزید کہا کہ ساحلی سیاحت کو فروغ دینے اور عوامی رابطوں کو بہتر بنانے میں فیری خدمات اہم کردار ادا کر سکتی ہیں، جبکہ متعلقہ صنعتوں میں روزگار کے مواقع بھی پیدا ہوں گے۔
حکومت کی اس توجہ کا تعلق "بلیو اکانومی” کے فروغ سے بھی ہے، جو عالمی سطح پر سمندری وسائل کے پائیدار استعمال سے اقتصادی ترقی، ملازمتوں کی تخلیق اور ماحولیاتی تحفظ کو فروغ دینے کا تصور ہے۔ پاکستانی تناظر میں فیری خدمات ساحلی علاقوں میں سرگرمی کو بڑھاوا دینے، روزگار کے مواقع پیدا کرنے اور ٹرانسپورٹ، ہاسپیٹلیٹی اور متعلقہ شعبوں میں ترقی کی راہیں کھولنے کا ذریعہ بن سکتی ہیں۔
حکام کا کہنا ہے کہ پہلی فیری لائسنس کے اجرا کے بعد نجی شعبے سے بھی دلچسپی ظاہر کی گئی ہے۔ متعدد سرمایہ کار کمپنیوں نے حکام سے رابطہ کیا ہے تاکہ مسافر نقل و حمل، چھوٹے فاصلوں کی فیری خدمات اور ساحلی رُوٹوں پر کاروبار کے مواقع پر غور کیا جا سکے۔ اس ابتدائی دلچسپی کو نجی شعبے میں بڑھتی ہوئی اعتماد کی علامت کے طور پر دیکھا جا رہا ہے۔
وزیر نے مزید کہا کہ حکومت عوامی اداروں اور نجی شعبے کے درمیان تعاون مضبوط کرنے کے لیے کام کر رہی ہے۔ پورٹ حکام کے ساتھ بات چیت جاری ہے تاکہ اہم مقامات پر انفراسٹرکچر کو وسعت دی جائے، ضابطہ کاری کے عمل کو آسان بنایا جائے اور پبلک پرائیویٹ پارٹنرشپ ماڈلز کو فروغ دیا جا سکے۔ اس کا مقصد یہ ہے کہ فیری سروسز نہ صرف تجارتی اعتبار سے کامیاب ہوں بلکہ حفاظتی، ماحولیاتی اور خدمات کے معیار پر بھی پوری اتریں۔
مسافر نقل و حمل کے علاوہ وزارت امورِ سمندر فیری سروسز کو صنعتی اور تجارتی ترقی سے جوڑنے پر بھی کام کر رہی ہے۔ وزیر نے بتایا کہ پورٹ قاسم اتھارٹی جلد ایک نیا صنعتی زون متعارف کرانے کی منصوبہ بندی کر رہی ہے۔ یہ اقدام پورٹ ڈیولپمنٹ کو صنعتی ترقی، برآمدات اور لاجسٹکس سے منسلک کرنے کی وسیع حکمت عملی کا حصہ ہے تاکہ پاکستان کے ساحلی وسائل سے زیادہ سے زیادہ اقتصادی فائدہ حاصل کیا جا سکے۔
ماہرین کا کہنا ہے کہ فیری خدمات کے آغاز سے ساحلی سفر کے تصور میں تبدیلی آئے گی۔ دنیا کے کئی ممالک میں فیریز شہروں، جزائر اور ہمسایہ ممالک کے درمیان رابطے میں اہم کردار ادا کرتی ہیں، اور سستا اور مؤثر سفر فراہم کرتی ہیں۔ پاکستان میں بھی کامیاب نفاذ کے بعد یہ نظام ملکی اور بین الاقوامی سطح پر مسافر نقل و حمل کو فروغ دے سکتا ہے اور تجارتی و سیاحتی مواقع بڑھا سکتا ہے۔
حکومت نے اس بات کا اعتراف کیا ہے کہ چیلنجز بھی موجود ہیں، جیسے مسافروں کا اعتماد قائم کرنا، سمندری حفاظت کو یقینی بنانا اور سہولیات کی ترقی۔ تاہم حکام کا کہنا ہے کہ ضابطہ کاری میں اصلاحات، انفراسٹرکچر کی بہتری اور نجی شعبے کی شمولیت ایک مضبوط بنیاد فراہم کرتی ہیں۔
کراچی مسافر فیری ٹرمینل کا افتتاح اور پاکستان کی پہلی لائسنس یافتہ فیری سروس کی شروعات ملک کے سمندری شعبے کو جدید بنانے کی طرف ایک فیصلہ کن قدم ہے۔ مال برداری سے ہٹ کر مسافر اور سیاحتی خدمات پر توجہ مرکوز کرنے سے پاکستان اپنی ساحلی لمبائی سے زیادہ فائدہ اٹھانے، نجی سرمایہ کاری کو راغب کرنے اور علاقائی سمندری نیٹ ورکس میں فعال کردار ادا کرنے کے قابل بن رہا ہے۔