طائف اس ہفتے دنیا کی سب سے بڑی اونٹ دوڑوں کی میزبانی کر رہا ہے، جہاں کراؤن پرنس اونٹ فیسٹیول دوبارہ شروع ہو گیا ہے۔ اس سال کا ایونٹ ریکارڈ توڑ ثابت ہو رہا ہے کیونکہ سلطنت بھر سے 100,000 سے زائد اونٹ شرکت کر رہے ہیں، جو پچھلے تمام چھ ایڈیشنز کی مجموعی تعداد سے بھی زیادہ ہے۔
ہیل کے نامور مدِمقابل اور مقامی ریسنگ ٹریک کے ڈائریکٹر فہد بن جروح بھی اپنے 50 سے زائد اونٹوں کے ساتھ میدان میں ہیں۔ دو سے چھ سال کے درمیان عمر کے ان اونٹوں پر بھاری سرمایہ کاری کی گئی ہے۔ جروح نے عرب نیوز کو بتایا کہ وہ اپنی ٹیم کے ساتھ تقریباً 90 روزہ قیام پر 100,000 سعودی ریال خرچ کر رہے ہیں، لیکن انہیں اپنی اونٹوں کی شاندار کارکردگی پر مکمل یقین ہے۔
دلچسپ بات یہ ہے کہ جروح کا ایک اونٹ پہلے ہی فتح حاصل کر چکا ہے جبکہ وہ مزید کامیابیوں کے منتظر ہیں۔ صرف حالیہ ہفتوں میں ہی انہوں نے 40 اونٹ 14 ملین ریال سے زائد میں فروخت کیے ہیں۔ ان کے مطابق، “اونٹوں کی دوڑ کا ماحول منفرد ہے اور یہ کھیل شائقین کو ایک خاص جذبے سے جوڑتا ہے۔”
فیسٹیول کا انعقاد سعودی کیمل فیڈریشن کے تحت ہو رہا ہے اور یہ سعودی عرب کے ثقافتی کیلنڈر کا ایک نمایاں ایونٹ ہے۔ صرف لقایا گروپ (تین اور چار سالہ اونٹوں) میں 64 ریسیں منعقد ہوں گی جن میں انعامی رقم 50 ملین سعودی ریال سے زیادہ رکھی گئی ہے۔ اس کے علاوہ حقایق زمرے (دو اور تین سالہ اونٹوں) میں 1,495 اونٹوں نے ابتدائی مقابلوں میں حصہ لیا۔
یہ فیسٹیول نہ صرف کھیل بلکہ ثقافت، ورثے اور معیشت کو بھی ایک پلیٹ فارم پر سمیٹ رہا ہے۔ گذشتہ سال گینز ورلڈ ریکارڈ نے اس تقریب کو اونٹوں کی سب سے بڑی دوڑ قرار دیا تھا جبکہ اسے 2023 میں مکہ اکنامک ایکسیلنس ایوارڈ سے بھی نوازا گیا تھا۔